Pour cette dernière journée de compétition individuelle à Podgorica, Kévin Nzuzi Diasivi (+100kg), Léonie Minkada-Caquineau (+78kg) et Emma Feuillet-Nguimgo (-78kg) étaient engagés sur les tatamis monténégrins. Une journée qui a une nouvelle fois souri aux Rouge & Bleu, avec deux nouveaux titres européens à la clé.
Cinquième de la compétition l’an passé, Kévin Nzuzi Diasivi arrivait à Podgorica avec l’ambition de franchir un nouveau cap. Le +100kg a parfaitement maîtrisé sa journée pour aller chercher le premier grand titre international de sa jeune carrière.
Pour son entrée en lice, le Parisien a rapidement pris le dessus et poussé son adversaire à l’abandon. Il a ensuite dû davantage batailler en quart de finale, dans un affrontement serré qu’il a finalement remporté deux yukos à zéro.
En demi-finale, Kévin retrouvait l’Estonien Marek-Adrian Masak, numéro deux mondial au ranking juniors et déjà habitué au circuit international seniors. Un adversaire qu’il avait éliminé en repêchage lors de l’édition précédente. Le Français a une nouvelle fois parfaitement géré son combat, prenant l’avantage grâce à un waza-ari inscrit peu après la première minute, avant d’ajouter un yuko à mi-combat pour assurer sa place en finale.
Pour le titre, le scénario avait des airs de revanche. Kévin retrouvait son compatriote Mathéo Akiana Mongo, face à qui il s’était incliné lors du combat pour le bronze des championnats d’Europe juniors l’an dernier. Après une première séquence d’observation sanctionnée par un shido de chaque côté pour non-combativité, le Parisien a démontré toute sa progression. Sur la séuence suivante, il a trouvé le timing parfait pour placer une attaque franche et marquer ippon. Une victoire éclatante synonyme de titre de champion d’Europe juniors.
Fraîchement arrivée au Paris Saint-Germain Judo, Léonie Minkada-Caquineau n’a pas tardé à briller sous ses nouvelles couleurs. Numéro une mondiale au ranking juniors et vice-championne d’Europe en titre, la +78kg faisait partie des grandes favorites de la journée.
Exemptée du premier tour, la combattante Rouge & Bleu a parfaitement lancé sa compétition en s’imposant par ippon sur immobilisation en quart de finale. Elle a récidivé en demi-finale face à Kira Safonova, avec un nouvel ippon qui lui ouvrait les portes d’une deuxième finale européenne consécutive.
Assurée de faire au moins aussi bien que l’année précédente, Léonie ne comptait pas s’en contenter. Face à l’Allemande Peppa Ploehnert, la Française a imposé son rythme dès les premières secondes. Constamment à l’initiative, elle a poussé son adversaire à concéder deux shidos en seulement une minute. Sa domination s’est ensuite concrétisée au tableau d’affichage avec deux yukos, puis un waza-ari pour sceller sa victoire.
Après l’argent l’an passé, Léonie Minkada-Caquineau décroche ainsi son premier titre de championne d’Europe.
La journée a été plus difficile pour Emma Feuillet-Nguimgo (-78kg), confrontée à un tableau particulièrement relevé. Opposée dès son entrée en lice à la tête de série numéro une, Zlata Suprunenko, la championne de France juniors a livré un âpre combat avant de céder au Golden Score face à la future championne continentale.
Reversée en repêchages, la Parisienne a parfaitement réagi en remportant son combat suivant par ippon sur immobilisation. Son parcours s’est finalement arrêté face à la Néerlandaise Xanne Van Lijf, une nouvelle fois au Golden Score, après près de sept minutes de combat.
Avec six médailles pour sept combattants engagés, dont trois titres de champions d’Europe, les combattants Rouge & Bleu terminent ainsi la compétition individuelle avec un bilan remarquable. Après les bronzes d’Alicia Marques et Clarisse Carillon et le titre de Chloé Jean accompagné du bronze de Noah Boué Kossa, Kévin Nzuzi Diasivi et Léonie Minkada-Caquineau viennent conclure trois journées particulièrement réussies pour les Rouge & Bleu.
Place désormais à la compétition par équipes mixtes, où l’équipe de France tentera de conserver son titre européen.
