Les Espoirs avaient l'ambition de marquer le coup pour leur retour en UEFA Youth League, quelques mois après avoir atteint le dernier carré. Impitoyables face à une formation de Bratislava rapidement dépassée, ils ont repris leurs habitudes de la saison dernière : jeu léché, projections rapides et offensives brutales. A l'arrivée, déjà un succès référence en ce début de saison (6-1), et une belle promesse pour la suite.
Les joueurs de Jean-François Vulliez ont brillé dans tous les compartiments du jeu, même si les prestations d'Adam Ayari (trois buts) et de Younes Idder (un but, deux passes décisives) retiennent forcément l'attention. Les deux meneurs de jeu ont fait tourner la tête aux défenseurs slovaques, et ont été les grands artisans de cette première victoire européenne.
Au classement, avec ces trois premiers points, ils figurent dans le peloton de tête, avec en prime déjà une différence de buts avantageuse. Pour obtenir leur qualification en seizièmes de finale, les Rouge et Bleu devront terminer dans les 22 premiers de la phase de ligue (sur 36 équipes). S'ils terminent dans le top 6, ils affronteront un club classé entre la 17e et la 22e place, et un club issu de la voie des champions nationaux (qui se dispute en parallèle) s'ils terminent entre la 7e et la 16e place.
C'était l'une des sensations de la saison dernière. Manchester City, qui ambitionnait de faire un beau parcours, avait chuté dès les seizièmes de finale, pris au piège polaire de Helsinki (3-3, 5-4 t.a.b.). Désireux d'effacer cette déconvenue, les Anglais n'ont pourtant pas débuté au mieux cette nouvelle campagne européenne, avec une défaite sur la pelouse de Porto (3-1) dès la première journée de phase de ligue.
Les Cityzens se voudront revanchards, avec l'intention de rebondir lors de leur prochaine rencontre. A l'extérieur, il s'agira d'un premier test d'envergure pour les Titis, qui pourraient s'inspirer de la performance des Portugais pour aller l'emporter en Angleterre. Bonne nouvelle lors de la dernière confrontation entre les deux équipes, cet été en match de préparation, le club de la capitale l'avait emporté (1-0). Le rendez-vous est pris, le mercredi 14 octobre à 16h, pour une rencontre qui s'annonce spectaculaire.
AEK Athènes 0-0 LASK Linz
FC Porto 3-1 Manchester City
Club Bruges 5-3 Aston Villa
Lille 0-0 Real Betis
Real Madrid 3-0 Inter Milan
Borussia Dortmund 2-3 Villarreal
VFB Stuttgart 5-0 Viking
Napoli 1-2 Arsenal
Paris Saint-Germain 6-1 Slovan Bratislava
Sporting CP 2-2 Galatasaray
Liverpool 2-2 Atletico Madrid
FC Barcelone 1-2 Feyenoord Rotterdam
Fenerbahçe 2-4 AS Roma
PSV Eindhoven 1-0 Shakhtar
Slavia Prague 2-1 RC Lens
Manchester United 5-0 Sabah
Como 1-1 RB Leipzig
Bayern Munich 6-1 Bodo Glimt
