Une pensée pour Just Fontaine

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C’est un monument du football français qui nous a quittés, et un triste jour pour les amoureux du Paris Saint-Germain, un club qu’il avait mené à la première division il y a 50 ans.

Meilleur buteur lors d’une phase finale de Coupe du Monde (13 buts en 1958), Just Fontaine était l’homme du renouveau du club de la capitale en 1973. Sa collaboration avec Daniel Hechter avait permis à Paris de retrouver la première division après le barrage victorieux face à Valenciennes, le 4 juin 1974.

Né à Marrakech au Maroc, Just Fontaine avait rejoint la France et Nice en 1953, et inscrit 17 buts pour sa première saison en D1. Formidable buteur, il avait remporté la Coupe de France (1954) puis le Championnat (1956) avec les Aiglons, avant de signer à Reims en 1956. La grande équipe du Stade Rémois avait échoué de justesse en finale de la Coupe d’Europe des Clubs Champions face au Real Madrid (0-2, le 03/06/1959), mais accumulait les titres en France, remportant trois titres de champion (1958, 1960 et 1962) et une coupe nationale (1958).

L’année 1958 est l’année Fontaine, qui terminait meilleur buteur du championnat (34 buts) et réussissait un parcours exceptionnel avec l’Équipe de France, troisième de la Coupe du Monde en Suède. Le 1er janvier 1961, la carrière du buteur des Bleus basculait quand il était victime d’une double fracture de la jambe gauche lors d’un match de championnat à Sochaux. De retour sur les pelouses, sa jambe cédait à nouveau. Il jouait son dernier match au plus haut niveau le 11 février 1962, face à Monaco (1-0) et quittait les terrains avec des statistiques impressionnantes : 165 buts en 200 matches de championnat et 30 buts en 21 sélections avec les Bleus.

Cofondateur du syndicat des footballeurs, l’UNFP, il était un éphémère sélectionneur de l’Équipe de France (2 matches du 22 mars au 3 juin 1967). Sa rencontre avec Daniel Hechter marquait son grand retour au plus haut niveau. Directeur technique du Paris Saint-Germain, il restait trois saisons à la tête des Rouge et Bleu avant de quitter la capitale. Fontaine entraînait l’US Toulouse en D2 et la sélection du Maroc, jusqu’en 1982. Après avoir ouvert plusieurs magasins de sport, il était retraité à Toulouse.

Sacré cinquième joueur du siècle en France par L’Équipe et nommé chevalier de la Légion d’honneur, il nous a quittés, à 89 ans, mais restera à jamais l’un des plus grands personnages de l’histoire du football français.