Romuald Lacazette : « Tellement fier de défendre les couleurs de Paris ! »

Romuald, tu as rejoint le Paris Saint-Germain à l’âge de 13 ans. Fais-nous vivre ce grand moment ! 

« C’est le recruteur Pierre Reynaud qui m’avait repéré lorsque j’évoluais au CFF Paris. Le Paris Saint-Germain m’a invité à participer au célèbre tournoi de Sens. Nous étions plusieurs joueurs à l’essai. Malgré notre élimination aux tirs au but face à l’OM en demi-finale, j’avais adoré vivre cette expérience avec le maillot rouge et bleu sur le dos. C’est également la première fois que je participais à une compétition aussi relevée face à des clubs professionnels. À mon retour chez moi, mes parents m’ont appris que je n’étais pas retenu pour effectuer le tour final des détections de l’INF Clairefontaine. J’étais si triste. Un mal pour un bien finalement, puisqu’ils m’ont annoncé que Paris souhaitait m’accueillir au Centre de Préformation ! J’étais si heureux ! Et surtout impatient de porter ce maillot mythique chaque week-end ! Un sacré ascenseur émotionnel que je n’oublierai jamais ! »

Quelles images te viennent à l’esprit quand on évoque tes deux années passées au Centre de Préformation de Verneuil ?

« C’est la première grande étape dans une carrière de footballeur car on quitte le cocon familial. Il faut vite se prendre en main sans l’aide des parents. On se retrouve avec d’autres joueurs qui ont un niveau plus élevé que nos coéquipiers habituels. On comprend qu’il va falloir s’accrocher fort pour suivre les journées intenses, rythmées par les cours scolaires et les entraînement de football. Sur le terrain, j’ai vécu de très grands moments, à commencer par notre série d’invincibilité en U13 ! Nous avons remporté tous nos matches sous la coupe de notre coach Sébastien Thierry. La seconde année en U14, nous sommes de nouveau restés invaincus sous la direction de notre coach Cédric Cattenoy, ne concédant que deux matches nuls ! La véritable clé de notre réussite était que nous prenions un maximum de plaisir. Aucun joueur ne se prenait la tête. On formait une belle bande de potes en dehors du terrain, ce qui rejaillissait sur la pelouse. On ne réalisait pas encore l’ampleur de porter le maillot de Paris. C’était un peu la période de l’insouciance. Il n’y avait pas encore les réseaux sociaux, on ne pensait qu’à s’amuser et gagner. »

Tes progrès sont si remarquables que tu vas poursuivre ton aventure au Centre de Formation. Place aux choses sérieuses ?

« Tout s’accélère lorsqu’on intègre le Centre de Formation. La concurrence est plus intense, la pression du résultat est plus importante. On affronte des équipes des autres clubs professionnels, le niveau est donc beaucoup plus relevé. Mes débuts furent plutôt encourageants puisque j’étais sélectionné en Équipe de France U16. Malheureusement, je me suis fait une rupture d’un ligament croisé. Il m’a fallu être costaud moralement car c’est très compliqué de subir une grosse blessure si jeune. Les différents staffs et mes coéquipiers m’ont toujours soutenu, ce qui m’a permis de rester motivé. J’ai pu revenir à temps pour remporter le titre de champion de France U17 en 2011. Je n’ai pas disputé la finale face à l’OM mais j’avais pris part à notre beau parcours. C’était une récompense méritée pour notre génération emmenée par des joueurs comme Mike Maignan, Hervin Ongenda et Adrien Rabiot. Au centre, j’ai vraiment franchi un cap sur le plan de la maturité. Un coach comme David Bechkoura m’en a fait baver car il voulait tirer le meilleur de moi-même. Ses cordes vocales s’en rappellent sûrement encore ! C’est parfois difficile à comprendre sur le moment, mais avec du recul je ne peux que le remercier car il m’a transmis la rage de vaincre. On a parfois besoin d’être bousculé pour se transcender. »

En parallèle de tes 46 matches disputés avec l’équipe réserve en N2, tu as vécu de grands moments avec les pros. Assurément marquant ?

« Oh que oui ! J’ai participé à deux stages de préparation en Autriche avec l’équipe professionnelle. Au début, c’est choquant ! S’asseoir dans le vestiaire avec pour partenaires des joueurs comme Edinson Cavani ou Zlatan Ibrahimovic, c’est très impressionnant pour le Titi que j’étais ! Je me faisais tout petit car je les respectais au plus haut point. Des joueurs comme Mamadou Sakho, Blaise Matuidi et Serge Aurier m’ont bien aidé lors de mon intégration. D’autres jeunes comme Mike Maignan et Presnel Kimpembe étaient à mes côtés, ce qui a aussi facilité mon arrivée. Sur le terrain, j’ai eu le droit à un apprentissage accéléré tellement tout allait plus vite ! Les passes et les contrôles étaient d’une incroyable précision. Tout était réalisé avec une exigence absolue, ce qui me poussait forcément à être très concentré et appliqué. Mon implication fut récompensée avec du temps de jeu lors de deux matchs amicaux, dont une titularisation contre l’OGC Nice (2-1, le 23/07/2014). Je n’ai jamais autant ressenti de courbatures à l’issue d’un match ! Mais j’étais si fier de défendre les couleurs de Paris ! »

Après huit années au club, tu es parti vers d’autres horizons. Un pincement au cœur ?

« J’étais forcément triste de quitter le club de mon cœur et de nombreux amis. Paris m’a fait rêver dès mon plus jeune âge et m’a permis de signer mon premier contrat professionnel, mais à un moment donné, il faut savoir se montrer réaliste. Mon niveau n’était pas suffisant pour espérer davantage. Toutefois, j’ai saisi toutes les opportunités qui m’étaient offertes pour grapiller du temps de jeu avec les pros ou pour prendre de précieux conseils auprès des joueurs expérimentés. Là est l’essentiel. Mon cursus de formation fut abouti. J’ai donc bien géré moralement ma transition vers de nouveaux projets. »

Tu évolues désormais en Autriche. Comment cette aventure se déroule-t-elle ?

« J’ai rejoint le FC Wacker Innsbruck l’été dernier, club historique du football autrichien. L’équipe évolue désormais en D4 après avoir été reléguée cette saison sur décision administrative pour des raisons financières. Le nouveau projet est ambitieux, avec pour objectif de retrouver l’élite. J’espère m’y établir durablement car je m’y sens très bien. J’ai rencontré ma femme lorsque je jouais en Allemagne. Nous sommes très attachés à la culture locale. Mes deux enfants auront ainsi la possibilité de parler plusieurs langues. D’ailleurs, mon petit garçon n’oublie jamais d’enfiler le maillot de Paris pour taper ses premiers ballons ! Futur Titi ? »

PROFIL :

Date de naissance : 3 janvier 1994
Lieu de naissance : Paris
Poste : Milieu de terrain

Clubs successifs : Paris FC (2001 à 2004), CFF Paris (2004 à 2007), Paris Saint-Germain (2007 à 2015), TSV Munich 1860 (2015 à 2017), SV Darmstadt (2017 à 2019), TSV Munich 1860 (2018 à 2019, prêt), FC Villefranche Beaujolais (2020 à 2021), TSV Wasserburg (2021 à 2022), Lancy FC (2022), FC Wacker Innsbruck (depuis juillet 2022)

Palmarès avec les jeunes du Paris Saint-Germain : champion de France U17 (2011), vice-champion de France U17 (2010) et U19 (2012)

Équipe de France : U16 (9 sélections, 1 but) et U18 (2 sélections)

Palmarès avec les Bleuets : AEGEAN Cup U16 (2010)

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