Après une phase de groupes riche en émotions, le Paris Saint-Germain Handball s'apprête désormais à débuter sa phase finale, nouvelle étape pour atteindre le Final4 de Cologne en juin prochain. Avant cela, il faudra passer par les barrages et une qualification contre Veszprém. Un duel de haut niveau entre deux formations qui partagent la même ambition : remporter leur première Ligue des Champions.
Au moment de s'affronter, les deux équipes possèdent toutefois une dynamique bien différente sur la scène continentale. Avec trois succès et un match nul sur leurs quatre derniers rendez-vous européens, nos Rouge et Bleu sont passés de la sixième place en décembre à la quatrième position à l'issue de cette phase de groupes. Situation inverse pour Veszprém, dont les trois revers lors des quatre dernières journées ont permis à Nantes et Kielce de passer devant. La formation hongroise n'en reste toutefois pas moins dangereuse sur tous les fronts.
Rodrigo Corrales
L’international espagnol, qui fera son grand retour à Paris après sept saisons en Hongrie, pourrait bien jouer un dernier mauvais tour au club de la capitale. Le dernier rempart de la formation hongroise s’est montré décisif à de nombreuses reprises cette saison. Dès la deuxième journée, ses 18 arrêts face à Nantes lors de la courte victoire des siens (30-25) démontraient toute son importance dans les rencontres à enjeu.
Hugo Descat
Deuxième meilleure attaque du tournoi jusqu’ici (473 buts inscrits, douze de moins que Barcelone), Veszprém possède de nombreux atouts offensifs. On pourrait notamment citer Ahmed Hesham, coéquipier de Yahia Omar en sélection égyptienne, mais Hugo Descat semble également capable de produire des coups d’éclat sur des rencontres qui ont du mal à se débloquer. Discret lors des défaites subies face à Nantes et Aalborg au cours des deux dernières journées, l’ailier gauche a tout de même réalisé une phase de groupes de haut niveau, avec 61 buts à son actif, dont neuf contre Bucarest (35-28) et le Sporting (32-31), et huit face à Nantes (30-25), Kielce (35-33) ou lors de la défaite à Berlin (38-34).
Nedim Remili
L’autre ancien Parisien de la formation hongroise compte déjà 75 buts à l'issue de la phase de groupes, et a offert la victoire aux siens à plusieurs reprises. Il faudra donc se méfier de l’arrière droit tricolore, qui semble être particulièrement survolté lorsqu’il évolue devant son public, en témoignent ses neuf buts inscrits face à Kielce (35-33) et ses six réalisations face au Sporting (32-31) lors de deux rencontres qui se sont jouées sur des détails à la One Vezprém Arena.
Si Veszprém possède plusieurs atouts pour faire la différence, nos Parisiens ne sont pas en reste. Forts de leur quatrième place lors de la phase de groupes, les hommes de Stefan Madsen auront l’avantage de disputer le match retour face à Veszprém devant un public, qui devra donner de la voix pour aider Paris à décrocher son billet pour les quarts de finale face au Füchse Berlin. Lors de cette phase de groupes, le club de la capitale a vu plusieurs de ses joueurs réaliser des performances historiques.
Les 111 buts inscrits par Elohim Prandi jusqu’ici constituent déjà un record dans la compétition pour un joueur français, et ses 14 réalisations à Barcelone - son record en carrière - ont prouvé qu’il excellait dans les grands rendez-vous. Deuxième meilleur buteur parisien en Ligue des Champions, Yahia Omar a également établi un nouveau record en trouvant le chemin des filets à dix reprises à Pelister. Nos gardiens ne sont pas en reste puisque Jannick Green a signé la meilleure performance de sa carrière dans la compétition avec Paris lors du déplacement à Zagreb en février dernier en repoussant 18 tentatives adverses (24-35).
Le club de la capitale ouvrira le bal de ces barrages aller de Ligue des Champions mercredi en début de soirée. Quelques heures plus tard, ce sera au tour de Nantes de tenter de prendre une option sur la qualification en quarts de finale en obtenant un bon résultat au Danemark face à GOG. Jeudi, Szeged cherchera à faire de même devant son public face à Kielce, troisième du groupe A. Enfin, le dernier choc de ces barrages opposera le Sporting CP au Wisla Plock, dans un duel qui s'annonce particulièrement haletant.
Cette affiche entre Veszprém et Paris sera à suivre en direct et en exclusivité dès 18h45 ce mercredi 1er avril sur Eurosport.
