Sans trembler, Paris renoue avec le succès et termine en tête de son groupe !

Quelques jours après son revers face au club de Botafogo (0-1), le Paris Saint-Germain se déplaçait à nouveau dans l’Ouest des États-Unis avec l’envie de rebondir, cette fois-ci du côté de Seattle à l’occasion de la 3e et dernière journée de la phase de groupes. Face aux locaux du Sounders FC, Luis Enrique décidait de s’appuyer sur une charnière centrale composée de son capitaine Marquinhos et de Willian Pacho, devant le but gardé par Gigio Donnarumma. Achraf Hakimi débutait au poste de latéral droit, accompagné à l’opposé par Nuno Mendes. Dans l’entrejeu, Vitinha se positionnait en soutien de João Neves et Fabian Ruiz, tandis que Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia occupaient les ailes en attaque, pour épauler Senny Mayulu.

C’est sous les yeux des 50 000 spectateurs du Lumen Field que les Rouge et Bleu donnaient le coup d’envoi de la rencontre. Dès les premiers instants du match, les Seattliens montaient au créneau avec un engagement sans répit sur chaque contact. Mais c’est bien le club de la capitale qui se procurait la meilleure occasion du premier quart d’heure, par l’intermédiaire de Désiré Doué qui déclenchait un tir puissant dans la surface et obligeait Stefan Frei à intervenir (12e). Au fil des minutes, Paris prenait l’ascendant sur son adversaire du jour, en s’installant de plus en plus haut sur la pelouse malgré un avertissement sans frais sur le but parisien (19e).

Très actif sur le flanc gauche, Khvicha Kvaratskhelia tentait de faire la différence au sein d’un bloc adverse aussi compact que discipliné. Comme les Parisiens pouvaient s’y attendre, ils allaient devoir redoubler de patience et de créativité pour tenter de trouver la faille. Et dans ce registre, qui d’autre que Désiré Doué pour monter la voie aux siens, avec une différence faite aux abords de la surface adverse suivi d’un appui sur Senny Mayulu, avant que le n°14 parisien ne bute à nouveau sur le portier américain (30e). Mais ce dernier restait scotché sur ses appuis lorsque Kvaratskhelia venait contrer le tir de Vitinha et ouvrir, avec un brin de réussite, le score en faveur des Rouge et Bleu (0-1, 35e) !

Les vagues parisiennes se succédaient alors sur le but des Sounders, et Achraf Hakimi manquait de précision pour doubler la mise à la suite d’un superbe mouvement avec Désiré Doué (45e). Dans le deuxième acte, la domination du club de la capitale se confirmait, à l’instar d’un Désiré Doué présent dans tous les bons coups, et notamment à la réception d’un bon centre de Fabian Ruiz, sans parvenir toutefois à faire le break (56e). Quelques instants plus tard, c’était au tour de João Neves de s’illustrer dans la surface seattlienne à la réception d’un centre joliment exécuté par Achraf Hakimi, mais l’international portugais ne parvenait pas à accrocher le cadre (59e).

Dépassée par la maîtrise et le contre-pressing des hommes de Luis Enrique, la formation de MLS restait acculée dans sa moitié de terrain, attendant désespérément un ballon à exploiter dans les trente derniers mètres parisiens. Et alors que les locaux parvenaient enfin à sortir de leur camp, le club de la capitale se montrait impitoyable en profitant des rares espaces laissés pour inscrire le second but de la partie au terme d’une transition offensive parfaitement menée. À l’origine de cette dernière, Désiré Doué, encore lui, pour lancer en profondeur l’entrant Bradley Barcola sur l’aile gauche, avant que l’international français ne serve idéalement Achraf Hakimi qui concluait seul au second poteau (0-2, 66e) ! Au pied du mur, Seattle n’avait plus d’autre choix que de se découvrir pour s’offrir une chance de réduire l’écart au score.

Pourtant, ce sont les Parisiens qui semblaient être les plus proches d’inscrire le troisième but du match, mais l’international camerounais Nouhou Tolo sauvait les siens sur sa ligne face à la tentative de Warren Zaïre-Emery (85e). Cristian Roldan tentait alors de sonner la révolte du côté de l’équipe de Brian Schmetzer, mais la frappe de l’international américain fuyait le cadre d’un Gianluigi Donnarumma qui n’aura donc pas été mis à contribution dans cette partie (89e). Au terme d’une rencontre maîtrisée de bout en bout, le Paris Saint-Germain s’imposait logiquement face à Seattle et décrochait ainsi son billet pour les 8es de finale de la compétition, avec en prime une première place obtenue aux dépens de Botafogo ! Les Parisiens, qui connaîtront leur prochain adversaire dans quelques heures, auront donc rendez-vous au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta ce dimanche 29 juin, avec un coup d’envoi programmé à 18h heure française.