Un mois après, la Ligue 1 fait son retour au Parc des Princes. Avec des visiteurs qui voyagent bien ces derniers temps, puisque le TFC s’était imposé à Metz lors de son dernier déplacement dans l’Hexagone (3-4), dix jours après avoir éliminé Marseille au Vélodrome en quart de finale de la Coupe de France (2-2, 3-4 aux t.a.b.). Lors de leur dernière sortie en championnat, les Toulousains l’ont emporté sur leur pelouse face à Lorient (1-0), prenant ainsi place dans la première moitié de tableau, en 9e position.
De son côté, le Paris Saint-Germain s’apprête à lancer son sprint final. Au coude-à-coude avec Lens, le club de la capitale a passé la trêve internationale en tête de la Ligue 1, grâce à un succès flamboyant sur le terrain de Nice lors de la précédente journée (0-4). Malgré les retours tardifs de nombreux Parisiens présents en sélections cette semaine, les hommes de Luis Enrique aborderont cette rencontre avec la volonté de s’imposer, pour tenter de prendre provisoirement quatre longueurs d’avance sur les Nordistes au classement.
2 – Le Paris Saint-Germain (46.6m de son but) et le Toulouse FC (45.0m) sont les 2 équipes qui démarrent leurs actions en moyenne le plus haut sur le terrain en championnat cette saison.
4 – Toulouse a pris 4 points à l’extérieur contre les équipes actuellement classées aux quatre premières places de Ligue 1 cette saison, soit le deuxième total derrière Monaco.
200 – Face au TFC, Achraf Hakimi pourrait disputer son 200e match toutes compétitions confondues avec Paris. Depuis son arrivée dans la capitale, il est le troisième meilleur buteur parmi les défenseurs et pistons du top 5 européen (28 buts, contre 30 pour Alejandro Grimaldo et 32 pour Jeremie Frimpong).
Dans le but toulousain, Guillaume Restes sera attendu comme le dernier rempart des Violets. L’international espoirs français est l’un des piliers de son équipe, qui sera dépourvue de Charlie Cresswell en défense centrale, autre cadre du onze de départ toulousain. En l’absence de l’international espoirs anglais, touché aux ischios, le capitaine Rasmus Nicolaisen prendra forcément en importance, au même titre que Mark McKenzie. Revenu tardivement de sélection, l’international américain devrait enchaîner au sein de l’arrière-garde des Violets, tandis que le très jeune Seny Koumbassa (18 ans) pourrait compléter une défense axiale à trois éléments.
Au poste de piston droit, l’ex-international français Djibril Sidibé pourrait être préféré à Warren Kamanzi, sauf si l’ancien joueur de Lille et de Monaco était amené à dépanner dans l’axe. Dans le couloir opposé, c’est le prometteur Dayann Methalie (20 ans) qui semble tenir la corde. Pour ce qui est de l’entrejeu, l’entraîneur toulousain Carles Martínez devrait renouveler sa confiance envers le tandem Cristian Cásseres Jr/Pape Demba Diop. Si le premier cité fait office de pilier au sein du TFC ces dernières saisons, le second s’y est imposé peu à peu depuis son arrivée en Haute-Garonne cet hiver, en provenance de Strasbourg.
Prêté par le club alsacien, l’international espoirs sénégalais devrait ainsi être préféré à Alexis Vossah, grande promesse du centre de formation des Violets. Le Pitchoun pourrait alors faire son apparition au milieu de terrain en cours de partie, tout comme l’international slovaque Mario Sauer. En attaque, l’entraîneur hispanique devra composer avec l’absence de Santiago Hidalgo, suspendu pour la rencontre face aux Parisiens. Titulaire essentiel sur l’aile droite, l’Argentin pourrait être remplacé par l’international norvégien Aron Dønnum (5 buts et 5 passes décisives toutes compétitions confondues cette saison).
Sur le flanc gauche en revanche, l’indispensable Yann Gboho (10 buts, 2 passes) sera bien présent. Formé du côté de Rennes, l’attaquant toulousain poursuit son ascension et semble avoir franchi un nouveau cap cette saison. Leader technique de l’attaque des Violets, le Franco-Ivoirien est directement impliqué sur près de 30% des buts inscrits par les siens en championnat depuis le début de la saison. Il pourrait être épaulé par l’international canadien Jacen Russell-Rowe, arrivé il y a seulement deux mois dans la ville rose, et en concurrence avec Emersonn (5 buts, 2 passes) pour une place de titulaire au poste d’avant-centre.
