« J'ai tapé mes premiers ballons dans une petite école de football à São Paulo qui appartenait à l'ancien joueur international brésilien Luís Pereira. J'ai ensuite rejoint le club de São Caetano, dans la banlieue de São Paulo. Etant donné que j'étais un peu grand, on m'a rapidement surclassé. J'ai ainsi pu me forger sur le plan athlétique. Mes bonnes performances ont attiré les recruteurs du grand club de Palmeiras. Là-bas, j'ai signé mon tout premier contrat d'apprenti footballeur. J'ai été pré-convoqué pour intégrer la sélection brésilienne. Malheureusement, je me suis blessé lors de ma seconde saison. Le staff ne m'a quasiment plus porté d'attention, ce qui m'a poussé à m'entretenir tout seul sur les installations de la ville de Santo André où habitaient mes parents. Jusqu'au jour où j'ai pris part à un tournoi sous les yeux d'un représentant de l'AJ Auxerre qui m'a vu marquer des buts sans que je ne le sache... Quelques jours après, il s'est présenté à notre domicile pour convaincre mes parents de me donner ma chance en Europe ! Ayant lu quelques articles sur le foot français dans un célébre magazine local, j'étais déjà séduit par ce projet avant même qu'il ne se présente à moi ! Direction Auxerre, habillé avec le costume de mon oncle où à mon arrivée j'ai été reçu par Monsieur Guy Roux. C'est avec cette belle rencontre qu'a débuté mon aventure en février 2000. »
« Quand je débarque à Auxerre, l'hiver est rude ! Et puis je me retrouve dans une petite ville de campagne... Quand on s'entraine au réveil, il fait encore nuit ! Tout est à l'opposé de ce que j'ai connu au Brésil. Pour ne rien arranger, mon agent est reparti rapidement après avoir réalisé son deal. J'ai donc vécu seul durant trois mois lors desquels j'ai eu l'intelligence d'observer, de travailler, d'écouter et de donner le maximum pour faciliter mon adaptation. Puis vient ma participation au tournoi international de Créteil qui réunissait de grands clubs comme la Juventus Turin, le Bayern Munich, l'OL... et le PSG ! J'ai marqué à tous les matches ce qui n'a pas laissé indifférent le staff parisien. N'ayant pas de contrat en tant que mineur, Paris s'est positionné pour me recruter. C'est ainsi que j'ai rejoint Paris au début de la saison 2000-2001. »
« J'ai intégré le Centre de Formation au camp des Loges où j'ai pris possession de ma chambre. J'avais pour partenaire l'attaquant nigérian Bartholomew Ogbeche. J'allais m'entraîner avec les U15 à la base de Verneuil sous la coupe de François Gil avec des joueurs comme Boukary Dramé, Pablo Blanc, Ahmed Kantari, Rodolphe Kbidi, Teddy Morand ou bien le regretté Souleymane Bamba. Nous étions mixés avec des joueurs plus âgés comme Samuel Piètre et Selim Benachour. J'ai également pris part à quelques entraînements de l'équipe réserve dirigée par Antoine Kombouaré et le préparateur physique Raphaël Fèvre qui m'a été d'un grand soutien moral. C'est une époque où il n'y avait pas internet. Je ne possédais qu'une carte téléphonique d'une durée de 45 minutes d'appel par semaine ! Le jeu était beaucoup plus dur physiquement qu'au Brésil, le style était très différent tout comme la culture du pays. Depuis tout jeune, je jouais au football pour le plaisir, alors que là c'était hyper sérieux. Je vivais très mal la forte concurrence, car je n'avais jamais connu cela auparavant. Compliqué ! »
« Je me souviens avoir inscrit le premier but de mon équipe lors d'un match amical remporté (3-0) contre l'OM. Avant cette rencontre, j'avais livré un discours de motivation en portugais dans le vestiaire auprès de mes coéquipiers. Ils n'avaient sûrement rien compris de ce que j'avais pu dire, mais je voulais leur transmettre une énergie positive pour affronter notre rival. Autre souvenir, notre victoire lors d'un match disputé face à Rennes au Camp des Loges dans le cadre du championnat U15. Alors que nous menions (2-0), les Bretons ont inscrit deux buts en début de seconde période. Un peu après l'heure de jeu, j'ai tenté une frappe de 30 mètres qui a fini au fond des filets. Tous mes copains m'avaient sauté dessus pour me féliciter. Le lendemain, j'ai eu le droit à un bel article dans le quotidien régional. Enfin, je vais citer notre participation au prestigieux tournoi de Montaigu en 2001. C'est la première fois que je signais des autographes à des enfants et que l'on me demandait d'être pris en photo ! »
« À Paris, j'ai appris la rigueur, le dépassement de soi et la gestion de la pression. Le respect et la discipline étaient les maîtres-mots. Il fallait être très bon aux entraînements, ce qui demandait d'être au top de sa forme. Il était donc important d'adopter une hygiène de vie irréprochable que cela soit pour la nutrition et le sommeil. Le PSG m'a vraiment forgé un état d'esprit de conquérant. De vrais liens d'amitié sont nés lors de ma venue au club, pour preuve ils existent encore aujourd'hui. Etant donné que je vis toujours dans la capitale, il m'arrive de croiser certains anciens Titis. Je participe régulièrement aux rassemblements organisés par l'association des Titis du PSG, l'occasion d'entretenir la fibre rouge ert bleu. Je côtoie aussi de nombreux anciens joueurs pros passés par le club dans le cadre de l'association Gol de Letra dont je suis un des bénévoles. »
« Raí a véritablement été le premier joueur à planter la graine Rouge et Bleu au Brésil dans les années 90, grâce à son côté gentleman associé à ses très bonnes performances qui ont poussé le peuple brésilien à regarder le championnat de France. Beaucoup d'autres compatriotes ont également réussi de très belles choses au Paris Saint-Germain ce qui a renforcé les liens existants. Plus récemment, des joueurs internationaux comme Thiago Silva, Alex, Dani Alves, Maxwell, Lucas, Neymar et le désormais légendaire Marquinhos ont pour de bon planté le drapeau Auriverde au Parc des Princes. Les récents succès du PSG sur la scène internationale ont aussi permis d'accroître encore un peu plus l'attrait des Brésiliens pour ce club. Beaucoup de passionnés de football portent des maillots rouge et bleu à travers tout le pays. La très grande majorité d'entre eux pensent que la France est devenue le nouveau Brésil, mais que nous avons contribué à cette réussite en amenant de la joie et de la magie que se sont très bien appropriées les nouvelles générations de joueurs. Une chose est certaine, le PSG et la France y sont extrêmement respectées ! »
« Après avoir quitté le PSG en 2002, j'ai totalement déconnecté du football. Je n'ai même pas essayé de rebondir dans un autre club. J'ai souhaité m'implanter durablement en France afin d'adopter ses coutumes et ses cultures. J'ai intégré la FAC de sport basée dans Paris XI. Par la suite, j'ai créé une entreprise dans le tourisme. Je l'ai vendue pendant la pandémie de 2020 après douze années d'existance. Dorénavant, je développe des applications en interne et en externe pour la SNCF. En parallèle, j'entretiens ma passion pour la plongée mais aussi pour le PSG. J'ai un abonnement au Parc des Princes où je me rends régulièrement. C'est extraordinaire ce que l'on vit depuis plusieurs saisons. Paris est désormais à la table des plus grands clubs mondiaux ! »
« Gol de Letra est une Fondation créée en 1998 par Raí et Leonardo qui ont entre autres évolué au PSG. La Fondation Gol de Letra œuvre à l'insertion sociale par l'éducation, la culture et le sport. Elle reçoit plus de 5 000 enfants, adolescents et jeunes adultes chaque année dans ses centres à Sao Paulo et Rio de Janeiro. La Fondation a été reconnue par l'UNESCO comme un modèle d'organisation mondial en 2001 et a reçu le label de la Délégation permanente du Brésil auprès de l'UNESCO en 2006. L'Association Française Gol de Letra met en lumière les activités de la Fondation au Brésil, recherche des partenariats à partir de la France et organise des événements afin de soutenir les actions de terrain au Brésil comme le 22e tournoi des entreprises françaises qui se déroulera le 6 juin sur l'Ile de la Loge à Louveciennes. Par le biais de leur ticket d'entrée et leurs dons, les participants vont aider les jeunes brésiliens. Ces dons représentent 20% de l'argent récolté sur une année. C'est un très beau projet au sein duquel je suis très fier de participer. Cela fait désormais cinq mois que j'ai intégré l'équipe des bénévoles, en apportant une aide sur la partie informatique mais également des idées innovantes. Venez nombreux ! »
Date de naissance : 11 mai 1985
Lieu de naissance : São Paulo (Brésil)
Poste : Attaquant
Clubs successifs : AD São Caetano (1996 à 1998), SE Palmeiras (1998 à 2000), Paris Saint-Germain (2000 à 2002)
