Coach, alors que votre équipe était dans une position difficile après la défaite face au Bayern Munich lors de la phase de ligue précédente, aviez-vous toujours en tête le rêve de remporter la compétition ?
« Je dois être honnête, c’était presque impossible de penser à la victoire finale. Nous avions beaucoup d’occasions créées, sans parvenir à marquer. Nous avons abordé le problème en nous demandant « Pourquoi ne pas se concentrer sur autre chose ? Pourquoi ne pas chercher le joueur le mieux placé dans la surface ? ». Je pense que nos statistiques ont changé après cela, les victoires sont venues automatiquement, nous avons retrouvé notre confiance. »
Grâce à cette confiance et à cette qualité de jeu en équipe, vous vous êtes qualifiés en finale. Pouvez-vous revenir sur ce match ?
« C’était dans l'un des plus beaux stades d’Europe, un match dont tout le monde rêve. Je me souviens avoir demandé à mes joueurs d’être à 105%, pas à 120% parce que ce type de match finit par vous submerger. Dans cette finale, tout s’est très bien passé. Nous avons un trait qui, je pense, nous définit : nous continuons toujours à jouer de la même manière, que nous gagnions ou que nous perdions. »
Les gens parlent des passes et des buts, mais la solidité défensive et le travail à la récupération du ballon était tout autant fantastique...
« Nous marquons des buts, mais nous avons amélioré notre mentalité défensive, en partant de la ligne d’attaque, et je pense que c’est ce qui a clairement fait la différence par rapport à d’autres adversaires de haut niveau. Le joueur à la pointe de l’attaque est celui qui mène directement le pressing. »
Comment vous sentiez-vous sur le banc ? Et qu’est-ce qui vous passait par la tête lorsque vous voyiez votre équipe dominer ?
« Jusqu’au 4-0, vous n’êtes pas détendu. Ce sont des matchs spéciaux où la tension peut vous submerger, je pense que sur ce point, les joueurs ont été sensationnels pour gérer cette tension. »
Au coup de sifflet final, tout le monde était très ému. Les joueurs et les familles pleuraient…
« C’était un moment très spécial, que j'ai pu partager avec ma famille. Mais nous en voulons encore plus. Nous voulons continuer à grandir en tant qu’équipe, que nos fans soient fiers et que ce moment se répète. »
Pour cette nouvelle saison, quel est désormais l’objectif ?
« L’objectif est d’abord de s‘améliorer en tant qu’équipe, à la fois en attaque et en défense. Nous pouvons encore identifier des phases de jeu pour progresser. En termes de titres, nous voulons être prêts à tous les jouer. Nous croyons tous que nous pouvons les gagner et répéter cet exploit cette année, ce qui nous ferait entrer dans l’histoire de manière spectaculaire. Cela nous motive particulièrement. »