« Après avoir grandi au Ghana, j'ai rejoint un foyer à côté de Lyon en 2012. J'ai signé ma première licence au Cascol FC quelques mois après ma venue en France. Là-bas, je me suis fait repéré par les recruteurs du Centre de Formation de l'Olympique Lyonnais. Durant quatre ans, j'ai suivi un apprentissage aux côtés de joueurs en devenir comme Gaëtan Perrin, Mouctar Diakhaby, Samuel Moutoussamy, Maxwel Cornet ou Romain Del Castillo. Malheureusement, j'ai subi une double fracture à la cheville en 2017 lors de ma dernière année de contrat. Bien que rétabli, l'OL n'a pas renouvelé mon contrat. Mon conseiller de l'époque m'a informé que le PSG recherchait des joueurs d'expérience pour intégrer son équipe réserve, qui évoluait en National 2. J'ai réalisé quelques tests au Camp des Loges, à l'issue desquels j'ai paraphé un contrat d'une année, plus deux renouvelables. Un projet intéressant où j'allais jouer le rôle de "grand frère" auprès des Titis, tout en restant ambitieux à titre personnel. »
« J'ai pris énormément de plaisir à chaque fois que j'ai porté le maillot de Paris. J'ai eu la chance d'évoluer avec des jeunes joueurs très talentueux, à l'image du Titi d'Or 2018 Arthur Zagré, du milieu de terrain Eric-Junior Dina-Ebimbe ou bien de notre capitaine Abdallah Yaisien, pour ne citer qu'eux. Il y avait des joueurs d'expérience comme Samuel Guibert et Hicham M'Laab, qui occupaient le rôle de joueur cadre, comme moi. À la différence de Lyon où je n'étais qu'avec des joueurs nés la même année que moi, nous avions une équipe mixée avec des joueurs de différentes générations. Donner des conseils aux Titis était une grande responsabilité, ce qui m'a poussé à être le plus exemplaire possible sur et en dehors du terrain. »
« Colin Dagba ! Je l’ai connu lors de ma première année et dans le vestiaire, on rigolait, on jouait... On faisait n’importe quoi ensemble : Une fois, il faisait froid et il me lançait de la neige, j’en ai donc gardé plein jusque dans le vestiaire et je lui ai tout lancé dessus ! Parfois dans un vestiaire, certains joueurs sont plus que des coéquipiers. Des gens sur qui on peut compter. Avec Colin, j’ai partagé beaucoup de choses. »
« J'ai participé à la tournée en Chine avec l'équipe professionnelle à l'été 2019. Elle m’a permis de grandir en tant qu’homme, mais aussi en tant que footballeur. Plus on joue avec les pros, plus on progresse. C’est logique ! C’était fantastique à vivre. En plus, j’ai marqué un penalty face à l’Inter Milan ! Je ne vous explique pas la pression ! Une fois que j’ai marqué, j’étais soulagé à un point... J'avais été choqué par le nombreux public qui était présent partout où nous allions. À l’issue de ce stage, le coach m’a clairement avoué qu’il lui serait difficile de faire appel à moi. Sportivement, le club m’a conseillé d’être prêté étant donné que l’équipe réserve avait été supprimée. J'ai rejoint Cholet pour acquérir du temps de jeu en National. »
« J'ai eu la chance de côtoyer Neymar lors des entraînements. C'est le joueur qui m'a le plus impressionné... Un autre "level" ! Il se sort toujours de n'importe quelle situation qui peut paraître compliquée pour tous les autres joueurs. En plus d'être très talentueux techniquement, c'est un mec très jovial. Sur le plan humain, j'ai beaucoup aimé l'accompagnement de Presnel Kimpembe, qui réservait toujours un très bon accueil aux jeunes issus du Centre de Formation. Il était toujours bienveillant, prévenant, et n'avait pas peur de nous donner des conseils. Un vrai grand frère ! »
« Je suis toujours un grand supporter du club. Quelle joie lorsqu'ils ont remporté la seconde Champions League ! Ils ont montré qu'ils avaient dorénavant une expérience des grands rendez-vous. Le club a su construire un projet très solide. La stabilité au niveau du staff et de l'effectif permet d'avoir de très bons résultats. L'équipe joue comme une véritable famille. Je suis également très heureux pour les Titis qui ont remporté la Coupe Gambardella. En 2015, j'avais disputé la finale avec l'OL mais nous avions malheureusement perdu contre Sochaux. Bravo à eux car le club attendait de soulever ce trophée depuis très longtemps ! J'en profite pour saluer Yvon, le dirigeant historique du Centre de Formation, en lui souhaitant une bonne retraite. »
« Depuis un an, je travaille en salle dans un restaurant de spécialités italiennes basée à Lyon. J'adore ma nouvelle vie car j'aime le contact avec les gens. Je m'occupe de l'accueil des clients, puis des commandes et donc du service à table. J'ai découvert qu'il n'y avait pas que le football dans la vie même si la décision de stopper ma carrière de joueur n'a pas du tout été simple à prendre. Les premiers temps, c'est l'ambiance collective qui me manquait le plus, notamment les célébrations pour fêter les victoires. La réalité m'a ensuite rattrapé, à savoir celle d'avoir deux enfants à nourrir. Ils grandissent au Ghana, en espérant pouvoir les faire venir un jour en France. En parallèle, j'ai tout de même conservé un pied dans le monde du foot en occupant le rôle de scout. Quand la passion vous tient ! »
PROFIL :
Date de naissance : 26 décembre 1996
Lieu de naissance : Accra (Ghana)
Poste : défenseur
Clubs successifs : Cascol FC (2012 à 2013), Olympique Lyonnais (2013 à 2017), Paris Saint-Germain (2017 à 2021), SO Cholet (2019 à 2020, prêt), FC Bastia-Borgo (2022 à 2024)
