Fernando Cruz nous a quittés

En 1970, il était devenu le premier joueur étranger à s’imposer sous les couleurs Rouge et Bleu après l’éphémère joueur yougoslave Zivko Lukic (un seul match joué).

Le fidèle défenseur de Benfica possédait un palmarès impressionnant lors de son arrivée dans la capitale : 346 matches joués (pour un seul but), huit titres de champion, quatre coupes nationales et cinq finales de Coupe d’Europe des clubs champions, avec deux succès (1961 et 1962) pour trois défaites (1963, 1965 et 1968). Sans oublier ses onze sélections avec l’équipe nationale et une participation à la Coupe du monde en Angleterre en 1966.

Cruz avait débuté sa carrière en 1956 avec les jeunes de Benfica puis avait rejoint l’équipe première trois ans plus tard. Arrière gauche rigoureux, surnommé « le Pêcheur », il va accumuler les titres et les trophées avant de terminer sa carrière sur un dernier succès face à Braga (5-0), le 16 novembre 1969. Quelques mois plus tôt, il a joué son dernier match européen face à l’Ajax Amsterdam… à Paris, sur la pelouse du stade de Colombes.

À 30 ans, Fernando Cruz rejoignait le Paris Saint-Germain pour apporter son expérience et atteint l’objectif du début de saison, la montée en D1. Le défenseur portugais poursuit sa carrière en Amérique du Sud, puis aux États-Unis.

Le club présente ses condoléances à sa famille et à ses proches.