Promu en Starligue pour la première fois de son histoire au printemps dernier à l'issue d'une finale de playoffs inoubliable face à Ivry, Caen est en apprentissage dans ce début de saison. Et pourtant, les Vikings impressionnent en faisant preuve d'une certaine maturité. Avec six points en autant de journées, les hommes de Sébastien Quintallet possèdent déjà une belle avance sur la zone de relégation.
Dès les premières semaines de compétition, les Normands ont surpris coup sur coup Dunkerque (26-24) et Toulouse (31-32), avant de subir assez lourdement la dure loi de Limoges (38-23) puis d'Aix (32-25). On pensait alors que le jeune promu était rentré dans le rang après avoir surfé sur l'euphorie de la fin de saison dernière lors des deux premières journées. Que nenni, puisque les Caennais reprenaient leur marche en avant en dominant Saint-Raphaël (33-30). Défaits sans rougir à Nantes la semaine dernière (38-31), c'est avec beaucoup d'ambitions et de ferveur qu'ils s'apprêtent à accueillir nos Parisiens dans leur chaudron du Palais des Sports Caen La Mer.
Malgré son statut de néophyte en Starligue, Caen a des atouts à faire valoir dans tous les compartiments du jeu. Dans les cages, Milos Mocevic n'a rien perdu de l'excellente forme qu'il a affichée tout au long de la saison dernière en Proligue. Celui qui a été élu meilleur portier de l'antichambre de l'élite il y a quelques mois aux Trophées LNH n'a pas perdu de temps pour s'acclimater à ce nouveau championnat. Avec 16 parades lors de la première journée contre Dunkerque (26-24), le Bosnien a logiquement été nommé dans l'équipe de la semaine.
Il n'était d'ailleurs pas le seul Caennais à y figurer, puisque Adam Gnago est auteur d'un début de saison phénoménal. Que ce soit contre les Nordistes lors de la première journée (8 buts, 6 passes, 2 neutralisations) ou lors du succès à Toulouse une semaine plus tard (7 buts, 4 passes, 10 neutralisations), le jeune arrière gauche a montré la voie pour les Normands et a ainsi été récompensé de deux présences dans le 7 de la semaine consécutivement.
A cela s'ajoute l'une des plus grosses révélations de la dernière saison de Proligue. MVP avec le statut de meilleur buteur (230 buts) et meilleur passeur (239 passes), Allan Villeminot nourrit de grands espoirs pour son retour en Starligue, cinq ans après son départ de Cesson-Rennes. Ainsi, il ne faut donc pas s'arrêter aux statistiques primaires des Vikings, qui possèdent seulement la 14e attaque (170 buts inscrits), la 13e défense (193 buts encaissés) et sont ceux qui perdent le plus de ballons sur ce début de saison (48).
La réalité est tout autre. Caen a placé au moins un joueur dans l'équipe de la semaine à trois reprises sur les six premières journées. Le dernier en date, Hanser Michel Rodriguez, s'est démarqué lors de la victoire face à Saint-Raphaël pour le compte de la cinquième journée, avec cinq buts, une passe et une neutralisation. Les Parisiens devront ainsi faire preuve d'autant de sérieux que sur l'ensemble de leurs matchs disputés jusqu'ici.
Cette nouvelle semaine de Starligue s'annonce passionnante et débutera ce vendredi soir avec trois rencontres au programme ! A 20h, Nîmes accueillera Tremblay pour un choc de candidats à l'Europe, tandis que, dans le même temps, Toulouse et Saint-Raphaël chercheront tous les deux à prendre de l'air sur la zone de relégation. Une zone rouge dont Cesson-Rennes aimerait s'extirper au plus vite. Pour cela, les Irréductibles devront s'imposer face à Sélestat à domicile.
Samedi, Chartres se déplacera sur le terrain de la lanterne rouge dunkerquoise, tandis que Nantes visera à maintenir la pression sur Paris en prenant les deux points à Saran. Enfin, dimanche, le Starmatch de cette 7e journée opposera Montpellier à Limoges, tandis que Chambéry recevra Aix au Phare avec l'ambition de remonter au classement après un début de campagne en demi-teinte.
Le coup d'envoi de cette affiche de la 7e journée de Proligue est prévu à 19h ce samedi 18 octobre au Palais des Sports Caen La Mer. La rencontre sera retransmise en direct et en exclusivité sur beIN SPORTS 3.
