Elohim Prandi : « Débuter cette année de la meilleure des manières »

Sur le toit de l'Europe

Après deux semaines de compétition intense, l’équipe de France de Nikola et Luka Karabatic ainsi qu’Elohim Prandi a obtenu un quatrième titre de champion d’Europe. Tombeur du Danemark en finale, les Tricolores ont donné corps et âmes durant un tournoi particulièrement éprouvant, comme en témoigne Elohim : « Nous sommes allés au bout des objectifs que l’on s’était fixés. Ce fut une compétition rude, que ce soit sur le plan physique et psychologique, mais nous avons su monter en puissance au fur et à mesure des rencontres. Ça n’a pas toujours été simple, mais au final, nous avons la médaille d’or et c’est tout ce qui nous importe. »

Auteur d’une première partie de saison impériale avec le Club de la capitale, notre numéro 71 a poursuivi sur sa lancée sous les ordres de Guillaume Gille durant cet Euro. Parmi ses 18 réalisations, figure son but héroïque contre la Suède, qui restera à jamais dans les annales du championnat d’Europe. Un moment d'histoire sur lequel revient l'arrière droit Parisien : « Je n’ai pas ressenti de nervosité particulière avant de tirer, car dans tous les cas, ça passe ou ça casse. J’étais plus dans l’analyse de la meilleure position à adopter et de la technique idéale pour maximiser les chances de réussite de ce jet franc. Je suis conscient de ce que je suis capable de faire. L’environnement et la situation faisait que c’était un moment particulier, mais j’ai déjà inscrit des buts décisifs. C’était important pour moi de marquer, car dans le cas contraire, nous étions éliminés et notre tournoi était terminé. Même s’il y aurait eu le match pour la médaille de bronze, nous n'étions pas là pour cela. »

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— EHF EURO (@EHFEURO) January 26, 2024

Le Tricolore veut toutefois désormais se concentrer sur les échéances à venir, qui s’annoncent cruciales : « Désormais, c’est du passé. Ça restera un bon moment bien sûr, mais je suis de retour à Paris et ce qui m’importe, c’est de voir ce que l’on va produire lors de cette deuxième partie de saison. »

Un mois de février capital pour la suite de la saison

De retour à la compétition dès dimanche à l’occasion de la réception de Nîmes dans le cadre des quarts de finale de la Coupe de France, les hommes de Raul Gonzalez s’apprêtent à disputer plusieurs affiches décisives au cours du mois de janvier. Pour Elohim, l’important est de ne pas perdre de points inutilement, et de faire preuve de sérieux et de rigueur : « On veut débuter cette année de la meilleure des manières et poursuivre sur tous les tableaux. En EHF Champions League, il y aura deux affiches contre Pelister et Kielce. C’est important de ne pas perdre des points en cours de route » affirme t-il, avant de souligner l’importance du choc contre Kielce, qui « sera également crucial, car il faudra s’imposer pour tenter de se qualifier en étant parmi les deux premiers du groupe. » Une situation qui permettrait au Club de la capitale d'accéder directement aux quarts de finale de la compétition. 

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— PSG Handball (@psghand) February 3, 2024

Outre la Ligue des Champions, le championnat nous réserve également plusieurs chocs au sommet, avec les déplacements à Montpellier et Nantes d’ici les cinq prochaines semaines. « Montpellier est notre principal rival pour le titre de champion de France. Il est important de gagner ces rencontres pour confirmer notre statut sur la scène nationale » révèle Elo', avant d’ajouter qu’il faudra être « très rigoureux sur ces mois de février et mars. Ce sera crucial d’être à notre niveau pour pouvoir jouer sur tous les tableaux jusqu’en fin de saison. »

Débuter l’année par une qualification contre Nîmes

Passé par Nîmes pendant trois saisons, Elohim se méfie de l’USAM, une formation qui a gagné le statut d’équipe piège au cours des dernières saisons : « Ce premier match contre Nîmes va être capital. Cette équipe n’abandonne jamais », confie l’arrière droit Rouge et Bleu, avant de souligner l’importance de cette compétition : « C’est à nous d’être sérieux et performant dès le coup d’envoi. Il y a une qualification en demi-finale de la Coupe de France qui est en jeu, il ne faut pas leur laisser le moindre espoir. C’est une compétition très importante pour nous. »

Il y a un mois et demi, c’est face à ce même adversaire que le Club de la capitale avait clôturé l’année 2023. Grâce à une nouvelle victoire en totale maitrise (24-34), les Rouge et Bleu validaient leur sans-faute en championnat dans cette phase aller. Une rencontre dont Elohim ne retient que du positif : « Nous avions été sérieux toute la rencontre pour créer un écart assez rapidement et nous imposer. C’est toujours difficile de jouer au Parnasse de Nîmes. Désormais, c’est chez nous et j’espère qu’on parviendra à hausser notre niveau de jeu et à faire encore mieux à Coubertin. On est sur une bonne lancée, et il faut vite remettre le pied à l’étrier. »

(Crédits : L. Valroff/Team Pics/PSG)