O Chelsea chegará ao Parc des Princes com o status de cabeça de chave nesta quarta-feira à noite, em um dos confrontos mais fortes das oitavas de final da Champions League. Depois de vencer equipes como o FC Barcelona (3-0) e o SSC Napoli (2-3) na fase de liga, o clube londrino avançou diretamente para esta fase ao terminar no top 8.
Nos últimos 15 jogos, os Blues perderam apenas 3 vezes — todas contra o Arsenal FC e sempre por um gol de diferença.
No restante do período, foram 10 vitórias e 2 empates. O Paris Saint-Germain, portanto, terá que se inspirar nos Gunners se quiser derrotar seu próximo adversário. E se os Rouge et Bleu tiveram de enfrentar um forte AS Monaco nos playoffs de acesso às oitavas, os comandados de Luis Enrique encontraram recursos para vencer no Principado (2-3) antes de confirmar a classificação em casa (2-2).
2 – Chelsea (24 anos e 31 dias) e Paris Saint-Germain (24 anos e 195 dias) são as duas equipes com média de idade mais jovem entre os times titulares na Champions League nesta temporada.
3 – O Paris se classificou em seus três últimos confrontos de mata-mata da Champions League contra clubes ingleses — todos na temporada passada (Liverpool FC, Aston Villa FC e Arsenal FC).
6 – Desde seu último jogo contra os Rouge et Bleu na Europa, em março de 2016, o Chelsea venceu seus seis jogos de Champions League contra clubes franceses (4 contra o LOSC Lille e 2 contra o Stade Rennais FC).
10 – O último confronto entre Paris e Chelsea na Champions League aconteceu há 10 anos, na temporada 2015-2016, quando os parisienses eliminaram os Blues nas oitavas de final.
No gol do time londrino, o técnico Liam Rosenior deverá tomar uma decisão importante: manter a confiança no goleiro espanhol Robert Sánchez ou mudar a hierarquia e escalar o dinamarquês Filip Jørgensen. A disputa entre os dois aumentou nas últimas semanas, assim como na defesa central.
Sem Levi Colwill, outro internacional inglês deve assumir o papel de líder: Trevoh Chalobah. Ao lado dele, o Chelsea tem várias opções: Tosin Adarabioyo, Mamadou Sarr e os franceses Benoît Badiashile e Wesley Fofana.
Este último, formado no AS Saint-Étienne, deve começar como titular contra o PSG. Na lateral esquerda, Marc Cucurella é esperado, consolidado como um dos melhores do mundo na posição. O espanhol deve ser preferido ao promissor Jorrel Hato, enquanto ainda há dúvida na lateral direita.
Capitão do Chelsea, Reece James pode atuar em sua posição habitual ou ser deslocado para o meio-campo, abrindo espaço para o ex-Olympique Lyonnais Malo Gusto.
Outra decisão importante para o treinador inglês será no meio-campo. Moisés Caicedo e Enzo Fernández são peças indispensáveis, mas o terceiro jogador do setor ainda não está definido. Caso Reece James atue como lateral-direito, o brasileiro Andrey Santos surge como favorito para completar o meio-campo.
Capaz de atuar como armador, Cole Palmer (10 gols e 3 assistências na temporada) pode começar pela direita. O camisa 10 substituiria o brasileiro Estêvão (7 gols, 3 assistências), ausente nas últimas partidas, mas que pode entrar durante o jogo.
Pela esquerda, situação semelhante: o veloz Jamie Gittens pode voltar ao elenco, mas deve começar no banco, assim como Alejandro Garnacho, abrindo espaço para o português Pedro Neto (10 gols e 5 assistências).
Por fim, no comando do ataque londrino, o brasileiro João Pedro (18 gols e 9 assistências) é presença quase certa. Em grande fase, ele será um dos jogadores a observar e deve ser preferido a Liam Delap ou Marc Guiu.
