Treinador, quando sua equipe estava em uma situação difícil após a derrota para o Bayern de Munique na fase de grupos da temporada passada, o senhor ainda acreditava na possibilidade de vencer a competição?
"Tenho que ser honesto, era quase impossível pensar em ganhar a final. Criamos muitas chances, mas não conseguimos marcar. Enfrentamos o problema nos perguntando: 'Por que não focar em outra coisa? Por que não procurar o jogador melhor posicionado na área?' Acho que nossas estatísticas mudaram depois disso, as vitórias vieram sem forçar e recuperamos a confiança."
Graças a essa confiança e espírito de equipe, vocês chegaram até a final. Pode nos contar o que achou daquela partida?
"Foi em um dos estádios mais bonitos da Europa, o tipo de jogo com que todos sonham jogar. Lembro que pedi aos meus jogadores que dessem 105 por cento, não 120 por cento, porque esse tipo de partida pode te sobrecarregar. Nessa final, tudo correu muito bem. Temos uma característica que, na minha opinião, nos define: sempre continuamos jogando da mesma forma, ganhando ou perdendo."
Muito se fala sobre as assistências e os gols, mas a solidez defensiva e o trabalho para recuperar a bola também foram impressionantes...
"Sempre fazemos gols, mas melhoramos muito nossa mentalidade defensiva, começando desde a linha de frente, e acho que foi isso que fez a diferença em relação a outros adversários de alto nível. O jogador que está mais à frente no ataque é quem inicia a pressão."
Como você se sentiu no banco? E o que passou pela sua cabeça ao ver sua equipe dominando?
"Até estar 4 a 0, você não relaxa. São jogos especiais, em que a tensão pode te dominar, e acho que os jogadores foram sensacionais ao lidar com essa pressão."
Quando o apito final soou, todos estavam muito emocionados. Os jogadores e suas famílias choravam...
"Foi um momento muito especial, e foi maravilhoso poder compartilhá-lo com a minha família, mas queremos mais. Queremos continuar crescendo como equipe, fazer nossos torcedores se sentirem orgulhosos e viver um momento como esse novamente."
Qual é o objetivo para esta nova temporada?
"O principal objetivo é melhorar como equipe, tanto no ataque quanto na defesa. Ainda conseguimos identificar áreas do nosso jogo em que podemos evoluir. Em termos de títulos, queremos estar prontos para disputar todos. Todos acreditamos que podemos vencê-los e repetir o feito nesta temporada, o que nos faria entrar para a história de forma espetacular. É isso que mais nos motiva."