Nacido en Kiev (Ucrania) el 1 de septiembre de 2002, Illia Zabarnyi creció en la capital ucraniana y se incorporó a la academia juvenil del Dinamo de Kiev, donde se consolidó como un prometedor defensor central por derecha, bajo la dirección de los exinternacionales ucranianos Serhiy Bezhenar y Artem Yashkin. Destacado en los equipos juveniles del club —con los que disputó la UEFA Youth League en 2019—, Zabarnyi debutó con el primer equipo el 11 de septiembre de 2020 en un partido de la Premier Liga (la máxima categoría ucraniana) ante el Desna Chernigov. Pocos días después, tuvo su estreno en la UEFA Champions League frente al AZ Alkmaar en la tercera ronda de clasificación, antes de medirse con la Juventus y el FC Barcelona en la fase de grupos.
Muy sólido defensivamente, Illia Zabarnyi también se destaca en el juego aéreo y anotó su primer gol el 25 de abril de 2021, de cabeza, en un encuentro liguero contra el Inhoulets Petrove. Brilló en 12 partidos de la UEFA Champions League y en nueve de la UEFA Europa League, y como pieza clave del Dinamo conquistó la liga, la copa y la Supercopa de Ucrania. Zabarnyi sobresalió por su capacidad para leer el juego y su fortaleza en los duelos, cualidades que lo convirtieron en uno de los talentos más prometedores de su país.
El 31 de enero de 2023, Illia Zabarnyi fichó por el AFC Bournemouth de la Premier League inglesa y debutó el 4 de abril de 2023 contra el Brighton and Hove Albion FC. Confirmó sus cualidades durante la temporada 2023-24: en 37 partidos ligueros, fue elegido por los aficionados como el Jugador de la Temporada del club. Su aporte fue clave para que el equipo lograra un récord histórico de puntos y finalizara en la novena posición.
A nivel internacional, Illia Zabarnyi debutó con la selección absoluta el 7 de octubre de 2020 en el Stade de France contra Francia, con apenas 18 años, convirtiéndose en el segundo debutante más joven de su país después de Serhiy Rebrov. En junio de 2021, fue convocado por Andriy Shevchenko y ayudó a Ucrania a alcanzar los cuartos de final de la UEFA EURO 2020. También participó en la UEFA EURO 2024, disputando los tres partidos de la fase de grupos. Con solo 22 años, es un pilar en la defensa ucraniana y acumula 49 partidos internacionales y tres goles. El nuevo defensor del Paris Saint-Germain es el primer jugador ucraniano en la historia del club, elevando a 51 el número de nacionalidades que han vestido la camiseta roja y azul.
“Estamos encantados de continuar reforzando nuestra plantilla con la incorporación de Illia Zabarnyi. Illia es un talentoso jugador internacional y un gran profesional. Hará una gran contribución a todo lo que estamos construyendo a largo plazo en el Paris Saint-Germain.”
“Estoy muy feliz de unirme al Paris Saint-Germain, el mejor club del mundo, con el mejor proyecto. Estoy aquí para dar todo lo que tengo en el campo y estoy deseando debutar y conocer a los aficionados”
