Celje - PSG Handball : les 5 infos

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Après une semaine et demie d’arrêt, le Paris Saint-Germain Handball retrouve la compétition et l’EHF Champions League, jeudi soir. A l’occasion de son huitième de finale aller, il se déplace sur le terrain d’un club qu’il connaît désormais très bien, Celje.

1 - Point sur la phase de poules
Après un départ délicat (une victoire pour trois défaites lors des quatre premières rencontres), les Rouge et Bleu ont très bien terminé leur phase de poules. Ils ont refait petit à petit leur retard jusqu’à chiper la deuxième place du groupe A à Kielce, à l’issue de la dernière journée (grâce notamment à une victoire prolifique face aux Polonais, au match retour à Coubertin, 37-26). Ils rencontreront donc le septième de la poule B, Celje. Les Slovènes ont connu une première phase plus compliquée, avec dix défaites pour quatre succès et seraient dans la zone rouge sans la réforme (qui a qualifié toutes les équipes pour le prochain tour). Malgré tout, ils ont réussi quelques exploits, comme celui d’aller s’imposer sur le terrain de Nantes (28-30).

2 - Un club historique
Si les dernières campagnes européennes ont été plus difficiles (première qualification pour les huitièmes depuis 2014), Celje a connu des belles heures en Ligue des Champions. Les Jaune et Bleu ont notamment remporté l’édition de 2004 à l’issue d’une finale aller-retour gagnée au dépens de Flensbourg (34-28 ; 30-28). A l’époque, la formation slovène comptait dans ses rangs des cadres tels que Siarhei Rutenka (vainqueur à six reprises de la compétition) ou Uros Zorman. Mais d’autres joueurs emblématiques sont passés par ce club, à l’image des anciens Parisiens, Gorazd Skof et William Accambray, de l’international français Igor Anic, mais aussi de l’ailier droit barcelonais, Blaz Janc. Considéré comme pépinière de jeunes talents, l’effectif comporte encore aujourd’hui seulement trois joueurs ayant atteint la trentaine (moyenne d’âge de 22 ans).

3 - Les statistiques en quelques chiffres
S’il est difficile de faire des conclusions statistiques après la phase de poules, en raison des nombreuses rencontres qui n’ont pas été disputées, on peut tout de même constater que l’attaque parisienne a beaucoup marqué ! Avec 388 buts inscrits, elle compte le deuxième meilleur bilan du groupe A, derrière Kielce (442), qui a disputé tous ses matches. Le duel entre ces deux formations se transpose aussi à l’échelle individuelle, entre Mikkel Hansen, deuxième meilleur buteur de la compétition avec 72 buts en 11 rencontres et Alex Dujshebaev (80 buts en 14 apparitions). Le joueur le prolifique de Celje (d’une ligne offensive à 372 unités) est l’arrière gauche slovène, Ziga Mlakar (39 buts).

4 - L’historique des confrontations
Ce huitième de finale fera office de neuvième et dixième affrontements entre Paris et Celje en Ligue des champions. Le tout premier duel européen entre ces deux équipes date du 18 octobre 2015. A l’époque, Nikola Karabatic avait réalisé une très belle prestation en marquant à neuf reprises (30-32). La saison passée, Kamil Syprzak avait réalisé la même performance pour valider un nouveau succès parisien (29-33). Mais si le Club de la capitale est toujours parvenu à s’imposer face à son adversaire direct, que ce soit sur ou en dehors de ses terres, les parties n’ont pas toujours été que plaisir et auraient pu parfois tourner dans l’autre sens. Il faudra donc être solide lors de cette double confrontation pour valider le billet pour les quarts (ou Paris s'est toujours qualifié depuis l’édition 2013-2014) !

5 - Pour suivre le match (coup d’envoi à 20h45) :
• Télévision : Eurosport Player
• Live tweet : notre page officielle

(Crédits : J.Azouze/PSG)