Une pépite nommée Hakimi

Il n’a que 22 ans, mais a déjà un C.V bien garni, auréolé de passages brillants dans trois championnats européens et la reconnaissance de ses pairs comme une référence à son poste. Achraf Hakimi, jeune latéral droit fraichement sacré champion d’Italie avec l’Inter Milan, a décidé de poser ses valides dans la capitale française pour continuer son ascension fulgurante.

Il faut dire que tout est allé très vite pour Achraf. Né dans la capitale espagnole, de parents marocains, il n’avait que 7 ans lorsqu’il intègre le centre de formation du prestigieux Real Madrid. Déterminé, il y fait ses gammes dans toutes les catégories de jeunes comme un jeune latéral prometteur, avant de se faire remarquer avec la Castilla (U19), en se montrant notamment décisif en Youth League.

Il n’en faudra pas plus pour qu’il se retrouve propulsé par Zinédine Zidane, alors qu’il n’a que 18 ans, au plus près des Merengue. Doublure de Carvajal, il est lancé l’année suivante dans le grand bain madrilène. Lors de la saison 2017-2018, deux mois après ses débuts en pro, il inscrivait son premier but face à Séville, servi par Karim Benzema, devenait le premier joueur arabe à marquer pour l’équipe madrilène, et achevait la saison en soulevant la Ligue des Champions. Bref, son début de carrière donnait le ton.

« Je suis un défenseur, avec l'âme d'un attaquant ! J'aime apporter ma pierre à l'édifice offensif, être dans l'attaque. En défense, je peux jouer à 3, 5, 4, 2 », définit lui-même l’ancien madrilène, ultra-polyvalent. Mais sur le rectangle vert, Hakimi est devenu bien plus que ça au contact des meilleurs.

Lors de cet été 2018, il a d’ailleurs brillé durant la Coupe du Monde avec les Lions de l’Atlas dans un rôle de latéral gauche, confirmant les espoirs placés en lui avec les générations de jeunes espoirs marocains et sa capacité à se mouvoir dans tous les rôles. Assez pour qu’il soit élu meilleur espoir africain de l’année.
Ni une ni deux, le Borussia Dortmund s’offrait un prêt de deux saisons du Madrilène. En Bundesliga, Hakimi a continué son apprentissage comme arrière droit, prenant part à 73 rencontres. La seconde année, il finissait même avec 9 buts et 10 passes décisives au compteur rien qu’en championnat. Cerise sur le gâteau, il arrachait quelques records de rapidité, flashé plusieurs fois à plus de 36 km/h. Hop, un nouveau titre d’espoir africain de l’année.

De ce passage allemand, il s’est aussi offert des étincelles qui ont marqué les esprits, comme ses trois passes décisives face à l’Atletico Madrid un soir d’octobre 2018 sous les projecteurs de la Ligue des Champions (4-0). Un an plus tard, nouveau coup de grâce, Hakimi faisait vivre l’enfer à l’Inter Milan, en inscrivant deux buts dans une nouvelle soirée européenne (3-2). Il n’en faudra pas plus pour taper dans l’œil d’Antonio Conte, qui recrutait son bourreau l’été suivant.

Trois ans se sont écoulés, et Hakimi a grandi, de la tête et des épaules, quand il explose en Italie. Redoutable contre-attaquant, il est encore décisif à 15 reprises durant la saison, devenant le second défenseur le plus décisif des 5 grands championnats européens depuis 2019 (en étant impliqué dans 30 buts).
Mais en Serie A, il développe aussi son approche défensive, sa technique, et sa capacité à se montrer intraitable sur coups de pied arrêtés. Et puis, lors de cette saison 2020-2021, il tutoie les sommets, jusqu’au sacre ultime : déloger la Juventus de son trône et remporter un titre de champion attendu depuis 10 ans par les Tifosi. Son 6e trophée personnel.

Mais le joyau n’a pas le temps de stagner. Il avance aussi vite qu’il relève les défis. Ça tombe bien, la capitale française en regorge. Alors après avoir brillé en Italie, c’est donc de l’autre côté des Alpes qu’il a décidé de poser ses valises. Dedans, un maillot Rouge et Bleu n’attend que lui pour offrir quelques frissons à la ville lumière.