Comme chaque semaine, les médias du club retrouvent un ancien joueur passé par le Centre de Formation du Paris Saint-Germain. Direction la Bulgarie, à Sofia où il réside, pour prendre des nouvelles de l’ex-Titi Youness Bengelloun (génération 83), qui revient sur son actualité et sur ses années parisiennes.
Youness, quel est ton état d’esprit au moment où le Paris Saint-Germain vient prendre de tes nouvelles ?
« Ça fait toujours plaisir ! Rien que pour échanger sur mes années passées à Paris, je veux bien stopper mon footing ! Depuis tout petit, c’est mon club de cœur. Dès l’âge de 5 ans, mon père m’emmenait au Parc des Princes pour assister aux matches de l’équipe professionnelle. Il faisait partie du club des 1000, des supporters basés en tribune C et D rouge. En étant assis sur ses genoux, j’admirais Safet Susic et Luis Fernandez. C’est en fréquentant très régulièrement ce stade que j’ai vraiment eu l’envie de devenir footballeur professionnel. »
Tu signes à Paris à l’âge de 16 ans... Émerveillement total ?
« C’est peu dire ! J’ai rejoint Paris en provenance du Red Star, car le club était descendu en National. Sans cela, je serais très certainement resté là-bas, en espérant jouer en Ligue 2. L’opportunité de signer un contrat de 5 ans au Paris Saint-Germain s’est présentée, je n’ai pas réfléchi à deux fois. Mon intégration fut relativement simple car je connaissais déjà mes nouveaux coéquipiers pour les avoir affrontés à de nombreuses reprises. Étant de la même région, j’avais les mêmes codes de vie et la même mentalité que mes partenaires. Nous avions tous l’envie de réussir, on se comprenait donc très bien les uns et les autres. Nous étions encadrés par des coachs très compétents comme Jean-François Pien, Jean-Luc Vasseur, Bernard Guignedoux, Rachid Khendek et Antoine Kombouaré. Il n’y a jamais eu de problème de communication. Ils étaient très exigeants, très durs parfois, mais ils ont su nous préparer au dur monde du football. Grâce à eux, je suis devenu exigeant avec moi-même, ce qui m’a permis de toujours vouloir faire plus et mieux. J’ai progressé dans tous les domaines : tactique, technique, physique et mental. »
Quels sont tes meilleurs moments vécus avec le Paris Saint-Germain ?
« Lors de la saison 2001-2002, j’ai eu la chance d’intégrer les entraînements du groupe professionnel. J’avais pour partenaires Ronaldinho, Okocha, Arteta, Pochettino, Heinze, Robert, Anelka, Déhu… Un rêve éveillé. Vivre ça à 20 ans, c’était fantastique ! Cette même saison, j’ai disputé 33 matches et marqué 5 buts avec l’équipe réserve en CFA, sous la coupe d’Antoine Kombouaré. Je n’ai manqué qu’un match car j’avais été convoqué avec les pros pour un match de Coupe de France. J’étais au summum de ma forme. S’endormir chaque soir en sachant que le lendemain, j’allais m’entraîner avec les pros, c’était un bonheur indescriptible. Jusqu’au jour où j’ai disputé mon premier match amical avec l'équipe première, en décembre 2001 lors du centenaire de l’AS Cannes. Je me suis retrouvé à défendre face à Zinédine Zidane ! Mon envie de réussir au club fut encore plus décuplée à l’issue de cette rencontre. »
Et tes meilleurs souvenirs avec les jeunes du club ?
« Nous formions une très bonne bande de potes, mais également une très belle équipe. Il n’y a qu’à citer quelques noms pour vite comprendre que c’était costaud : Lorik Cana, Hocine Ragued, Maxime Baca, Mounir Obbadi, Malik Rouag, Maximilien Tessier, Ibrahima Diedhiou, Jean-Michel Badiane… La très grande majorité a réalisé une belle carrière. Nous n’avons pas remporté de trophées ensemble mais nous avons réalisé de très belles saisons. À l’image de notre parcours en Coupe Gambardella, lors de la saison 2000-2001. Une épopée ponctuée par une élimination en demi-finale, à l’issue d’une séance de tirs au but perdue face au SM Caen. Nous avions pourtant dominé les débats lors du temps règlementaire, mais j’ai malheureusement manqué mon penalty. Ce ne fut pas le tir décisif, mais si j’avais marqué le mien, nous aurions été qualifiés pour jouer la finale au Stade de France. Ça aurait été la cerise sur le gâteau pour toute notre génération. Tous mes coéquipiers me chambrent encore lorsque l’on se revoit ! Plus de vingt ans après, nous sommes toujours restés en contact. La plus belle victoire n’est-elle finalement pas celle-ci ? »
Quelles sont les principales leçons apprises lors de ton cursus de formation suivi à Paris ?
« Il y en a une qui ressort plus que les autres : la patience ! Chose que je n’ai pas su faire lorsque j’évoluais en Rouge et Bleu. Il m’a fallu plusieurs années pour comprendre que j’avais voulu aller plus vite que la musique, notamment lorsque j’étais aux portes de l’équipe professionnelle. J’aurais dû être plus à l’écoute. Pourtant Antoine Kombouaré me le répétait sans cesse : "Sois patient !". Quand on intègre les entraînements de l’équipe professionnelle, on a forcément l’envie que tout s’accélère. Il faut savoir rester serein et travailler sérieusement aux entraînements. Et dire que maintenant c’est moi qui conseille les jeunes footballeurs de se montrer patient ! »
Pour clore notre entretien, peux-tu nous faire part de ton actualité ?
« Après avoir été recruteur de 2017 à 2019, je suis devenu consultant spécialisé auprès des jeunes talents. J’ai obtenu mes diplômes d’entraîneur, notamment le DES 2e degré. Actuellement, je n’ai pas trouvé de projet intéressant. J’aimerais être entraîneur-adjoint au sein d’un groupe professionnel ou bien à la tête d’une équipe de jeunes dans un centre de formation. Je recherche un poste où j’aurai la possibilité de mettre en place ma conception du football. Je veux être un véritable acteur d’un projet sportif. J’ai joué dans 13 clubs, dans 8 pays, et je parle 6 langues. Une riche expérience que je veux transmettre. En attendant, je profite de ma petite famille. Quand on évolue dans le monde du football, il n’est pas toujours évident de passer du temps avec ses proches. J’en profite pour remercier ma femme qui a toujours été d’un soutien sans faille. J’embrasse également mes deux filles, Jasmine et Janna. »
PROFIL :
Date de naissance : 3 janvier 1983
Lieu de naissance : Paris XIIe
Poste : défenseur
Clubs successifs : EAC Stains (1988 à 1990), Red Star FC (1990 à 1999), Paris Saint-Germain (1999 à 2004), Amiens SC (2002 à 2003, prêt), Neuchâtel Xamax (2004), Deportivo Alavés B (2004 à 2005), US Raon-l’Étape (2005 à 2006), FC Istres (2006 à 2007), Panserraikos FC (2007 à 2008), Olympiakos Nicosie (2008 à 2009), Lokomotiv Plovdiv (2010 à 2012), CSKA Sofia (2012), FC Mulhouse (2013 à 2014), FC Goa (2014 à 2015), White Star Bruxelles (2015)
Équipe de France : U16 (10 sélections) U17 (2 sélections)
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