Comme chaque semaine, les médias du club retrouvent un ancien joueur passé par le Centre de Formation du Paris Saint-Germain. Direction l'Angleterre, à Sheffield, pour prendre des nouvelles de Djeidi Gassama (génération 2003), qui revient sur son actualité et sur ses années parisiennes.
Djeidi, peux-tu nous rappeler ton parcours qui t'a mené jusqu'à Paris ?
« Après avoir fait mes premiers pas à Carrières-Grésillons puis Poissy, j'ai rejoint le FC Mantois en U15 DH car ce club est réputé pour la qualité de sa formation. Nous étions plusieurs coéquipiers à rejoindre cette équipe ce qui a renforcé mon choix. J'ai inscrit beaucoup de buts ce qui n'est pas passé inaperçu puisque plusieurs clubs professionnels m'ont sollicité. Le Stade Brestois s'est manifesté le plus rapidement en me proposant une convention de formation. Séduit par ce projet sportif, j'ai rejoint la Bretagne où j'ai intégré l'équipe des U17 Nationaux à l'été 2018. Malgré mes nombreux buts marqués, le club a tardé pour me proposer un contrat aspirant. J'ai donc souhaité anticiper la fin de saison en acceptant de signer ce type de contrat avec le Paris Saint-Germain. »
Comment s'est déroulée ton adaptation à Paris ?
« J'ai intégré un groupe de copains qui se connaissaient déjà depuis de nombreuses années. J'y ai retrouvé mes potes Corentin Louakima et Younes El Hannach avec qui j'avais tapé mes premiers ballons en club et qui ont facilité ma venue au sein de la génération 2003. Dès les premières séances d'entraînement, j'ai remarqué que le niveau de jeu était largement supérieur à celui pratiqué à Brest. Revêtir le maillot rouge et bleu était un rêve de gamin ! Tout jeune joueur de football habitant en Ile-de-France espère défendre un jour les couleurs de ce club mythique désormais reconnu mondialement. Depuis tout petit, j'avais l'habitude de choisir Paris lorsque je jouais à la console ! Alors imaginez mon bonheur à chaque fois que je foulais la pelouse du Camp des Loges. »
Comment expliques-tu ta réussite sur le terrain qui fut quasi immédiate ?
« J'ai débarqué avec un état d'esprit ultra déterminé car je voulais moi aussi ma part du gâteau, montrer que le staff ne s'était pas trompé en me recrutant. J'ai tout fait pour bien m'intégrer sur comme en dehors du terrain afin de gagner la confiance de mes coéquipiers. J'ai inscrit un doublé dès mon premier match avec les U17 Nationaux contre Evreux, ce qui m'a enlevé une certaine pression. Malheureusement la crise sanitaire m'a stoppé en plein élan alors que j'avais inscrit 8 buts et livré 3 passes décisives en 20 matches. Le club m'a toutefois récompensé en me faisant signer mon premier contrat professionnel le 23 juillet 2020. Je n'oublierai jamais cette date ! »
As-tu réussi à garder la tête sur les épaules après avoir paraphé ce document si prisé ?
« Signer pro au PSG, ce n'est pas pareil que de le faire dans un autre club ! C'était une immense fierté en tant que Titi, mais surtout pour mes parents. Rien n'a été simple dans leur vie, j'avais vraiment à coeur de leur rendre tout ce qu'ils m'avaient donné. Si c'était à refaire, je le referai. Je me suis tellement battu pour y parvenir. Mon éducation m'a permis de rester humble et de conserver mon cercle d'amis d'enfance. Je n'ai jamais ressenti de la jalousie envers moi, au contraire tous mes potes m'ont toujours soutenu tout au long de ma formation, y compris quand j'ai signé mon contrat pro. Aucun d'entre eux n'a cherché à profiter de moi, d'ailleurs ils venaient en nombre mettre de l'ambiance au Camp des Loges à chacun de mes matches ! »
Tu as brillé lors de l'UEFA Youth League en inscrivant 5 buts en 8 apparitions (édition 2021-2022). Quels souvenirs conserves-tu de cette compétition ?
« A chaque coup d'envoi, je ressentais une certaine excitation. Il s'agissait de notre première expérience qui ressemblait à ce qui se faisait chez les pros, avec les voyages, la diffusion des rencontres à la télévision, le niveau de jeu très relevé. Nous avions rivalisé avec les plus grands clubs, ce qui a confirmé l'excellent travail réalisé au Centre de Formation. Mon meilleur souvenir est assurément ma prestation effectuée lors de notre victoire (3-1) sur la pelouse de Manchester City, avec un doublé et une passe décisive à la clé ! Nous avions su faire preuve d'une grande détermination en étant tous soudés. »
Tu fais partie des toutes premières générations de Titis mises en avant via la série du club Made in Paris. Plutôt sympa à vivre ?
« Le fait d'être médiatisé si jeune est toujours appréciable. Cette couverture médiatique nous a permis de gagner en notoriété. La présence des caméras ne fut pas gênante, au contraire on en a rapidement fait abstraction. Nous avons toujours su rester naturel, rien n'était calculé. Sauf nos célébrations en cas de but... Nous les préparions en amont, histoire de faire les choses bien ! Concernant les interviews, il fallait s'appliquer dans notre discours mais les cours de média training furent très bénéfiques pour gagner en justesse dans nos propos et en sérénité face à la caméra. Ces vidéos sont également de bons souvenirs pour nos familles, nos amis et surtout nos futurs enfants ! »
Si on évoque la date du 14 mai 2022, ça te parle ?
« Il s'agit de mon premier match officiel disputé avec les pros en Ligue 1. C'était lors de la victoire 4-0 remportée à Montpellier. Je ne m'attendais pas du tout à faire partie du groupe, surtout qu'il s'agissait du match du titre en cas de victoire ! Je n'ai pas trouvé le sommeil la nuit précédente tellement j'avais peur de ne pas entendre la sonnerie de mon réveil. Le lendemain matin, j'ai pris part au déplacement, puis à la causerie et à l'échauffement, avant de prendre place sur le banc de touche... Et alors que je m'échauffais, Mauricio Pochettino m'a appelé pour entrer en jeu ! J'ai piqué le sprint le plus rapide de ma vie pour rejoindre le banc de touche. Tous les autres joueurs me disaient de faire vite en rigolant mais en étant très heureux pour moi ! J'ai remplacé Angel Di Maria pour les dernières minutes de la rencontre. Je me suis retrouvé en attaque avec Messi et Mbappé, vous le croyez ? Moi toujours pas ! Au coup de sifflet final, ce fut la fête totale dans le vestiaire pour célébrer le titre de champion de France. »
Autre moment magique, ton premier but inscrit en pro contre Quevilly...
« Il s'agissait du match de reprise lors de l'été 2022. Il n'y a pas de petit match pour être fier de marquer pour Paris. Faire trembler les filets avec le maillot rouge et bleu est incroyable pour tout Titi formé au club. A l'issue de la rencontre, tous mes partenaires m'ont félicité. Assurément l'une de mes plus belles émotions de footballeur ! J'aurais aimé en vivre d'autres mais j'ai dû faire le choix de rejoindre Eupen en Belgique dans le cadre d'un prêt pour acquérir davantage de temps de jeu au plus haut niveau. A mon retour, le nouvel entraîneur n'a pas souhaité me conserver dans son projet. Je ne lui en n'ai pas voulu même si j'aurais bien aimé avoir ma chance dans la rotation d'effectif. Désormais, j'évolue à Sheffield Wednesday en Championship (D2 Anglaise). J'ai disputé 35 rencontres en championnat, plutôt satisfaisant car il n'est jamais évident pour un jeune étranger de jouer autant dès son arrivée. Le rythme est très soutenu, car les arbitres laissent jouer le plus souvent possible et les supporters poussent tout le temps derrière leur équipe. À domicile comme à l'extérieur, c'est un régal de jouer en Angleterre. J'espère un jour découvrir la Premier League. »
Un mot pour résumé ton apprentissage suivi à Paris ?
« Paris m'a offert une formation d'exception. J'ai progressé dans tous les domaines : technique, tactique, physique et mental. Les coaches m'ont transmis la culture de la gagne, au sein d'un groupe très uni. La concurrence m'a poussé à dépasser les limites que je me fixais. Notre génération était composée de très bons joueurs à chaque poste, mais surtout de très bons mecs. Je suis très heureux de voir que la plupart d'entre eux évoluent dorénavant au plus haut niveau. Je souhaite à l'ensemble des Titis actuels de prendre un maximum de plaisir et de profiter de chaque instant, car les années au Centre de Formation sont les plus belles d'une carrière mais elles passent surtout trop vite ! »
PROFIL
Date de naissance : 10 septembre 2003
Lieu de naissance : Niéléba-Haouissé (Mauritanie)
Poste : attaquant
Clubs successifs : AS Carrières Grésillons (2012 à 2014), AS Poissy (2014 à 2017), FC Mantois (2017 à 2018), Stade Brestois (2018 à 2019), Paris Saint-Germain (2019 à 2023), KAS Eupen (2022 à 2023/prêt), Sheffield Wednesday FC (depuis août 2023)
Palmarès avec le Paris Saint-Germain : champion de France de Ligue 1 (2022)
Equipe de France : U20 (2 sélections)
