À quelques jours d'affronter Liverpool pour le compte de la 5e journée de la phase de poules de l'UEFA Champions League, Thomas Tuchel livre son sentiment sur ce choc à venir face aux Reds.
Coach, dans quel état d'esprit vous trouvez-vous avant d'affronter Liverpool ?
« Nous sommes conscients que cette rencontre face à Liverpool est cruciale pour nous. Nous allons devoir trouver le bon équilibre entre l'agressivité nécessaire pour gagner et garder notre sang-froid. Il faudra avoir une certaine confiance en nos capacités, rester concentrés et focalisés sur notre objectif. La préparation a commencé la semaine dernière, au moment où nous nous sommes tous retrouvés à l'entraînement après la trêve internationale. »
La rencontre contre Toulouse a-t-elle été importante dans cette préparation ?
« Le match face à Toulouse a été une sorte de répétition. Surtout par rapport à l'état d'esprit, et par rapport à l'atmosphère du Parc. On sait que nous aurons besoin de tout le monde mercredi, pour nous soutenir, et il était important de voir que nous pouvons compter sur le soutien de nos supporters. Ce n'est jamais évident de jouer après une trêve, et juste avant un match capital comme celui qui arrive mercredi. C'est difficile de ne pas y penser, et c'est sans doute ce qu'il s'est passé contre Toulouse. On peut jouer mieux, et on devra jouer mieux mercredi. »
Pensez-vous que le groupe a progressé au fil des matches depuis le début de saison ?
« Nous avons changé depuis le match aller. Nous avons progressé dans plusieurs domaines, et notamment l'agressivité que nous mettons dans les matches. Nous avons aussi réussi à maintenir une exigence de jeu, dans le pressing surtout, malgré les nombreuses trêves internationales depuis le début de saison. On espère que tout cela combiné va nous permettre de faire le match qu'il faut contre Liverpool. »
C'est le plus gros défi du club depuis le début de saison...
« Ce sera une de nos dernières chances de montrer ce dont nous sommes vraiment capables dans ce groupe. On veut montrer que l'on est capable de surmonter le défi qui se dresse sur notre route. Liverpool est un des plus grands clubs d'Europe. Il a l'habitude de disputer de grands matches. Gagner est dans son ADN. Il y a une grande énergie dans ce club, c'est donc un très grand challenge qui nous attend. Nous savons de quoi nous sommes capables, nous avons aussi beaucoup progressé, dans l'intensité, dans la structure de l'équipe et dans notre jeu collectif. À nous de le démontrer au plus haut niveau. »