Vitinha, c’est ta quatrième saison au Paris Saint-Germain. Comment as-tu évolué depuis ton arrivée, en tant que joueur et en tant qu’homme ?
« Évidemment, ce serait un gros échec si je n’avais pas grandi ou si je ne m’étais pas amélioré sur de nombreux aspects, et si je n’étais pas devenu une meilleure personne et un meilleur joueur lors de ces quatre années. Si tu me demandes de comparer le Vitinha de 2022 à celui de maintenant, je sens que je me suis développé autant comme homme que comme joueur, et j’en suis très heureux. Les trophées gagnés, c’est très important, et je chéris tous ceux que j’ai obtenus avec le club, mais ce qui est encore plus important, c’est ce que je suis devenu, et ce que je continue de devenir. C’est un processus. Je suis très heureux de tout ce que je suis devenu ici, au Paris Saint-Germain. J’espère continuer sur cette voie à l’avenir. »
Tu as expliqué qu’être entraîné par Luis Enrique et apprendre de lui avait été un tournant dans ta carrière. Que t’a-t-il apporté ?
« Au-delà de ses qualités tactiques et techniques en tant qu’entraîneur, c’est une personne fantastique, et je me sens à l’aise avec lui. Nous ne parlons pas seulement de football, et c’est aussi une bonne chose. C’est quelqu’un de très naturel et normal, qui est très franc avec toi. Tu sens que ses retours sont sincères et reflètent ce qu’il pense de toi, et ce qu’il veut de toi, c’est très important. A côté de ça, tout a bien marché sur le plan de l’équipe et sur le plan personnel, mais aussi pour lui en tant qu’entraîneur. Je me sens totalement à l’aise dans mon rôle, et pas dans ma zone de confort, puisqu’on en sort souvent, ce qui est une bonne chose. Je me sens pleinement épanoui en jouant sous Luis Enrique. »
« Un soir de Champions League, il y a quelque chose dans l’air qui rend l’ambiance incroyable, qui lie les joueurs et les supporters. »
Et cela ne concerne pas toi uniquement, on sent que cela s’applique à tout l’effectif...
« Bien sûr, parce que tu n’as pas seulement un coach qui te fait gagner, tu as aussi un coach qui te convainc de suivre sa philosophie de jeu. Par rapport à la manière dont il travaille au quotidien, la manière dont nous nous entraînons, ça me paraît improbable de ne pas l’aimer. Selon moi, si tout se passe bien à l’entraînement, les résultats suivent. La vérité, c’est que nous sommes tous très heureux. »
A tes yeux, qu’est-ce qui rend cette équipe de Paris si spéciale cette saison ?
« Je dirais que nous sommes tous de bonnes personnes, ce qui est quelque chose d’important. C’est important de savoir qu’en sortant du terrain, tout le monde va donner son meilleur, y compris les remplaçants. Tout le monde sait ce qu’il faut faire sur le terrain, nos rôles ont été bien définis. Nous n’avons aucun doute sur ce que nous devons faire sur le plan individuel quand nous foulons la pelouse. Le jeu collectif fonctionne très bien. Le meilleur compliment que je peux faire à cette équipe, c’est que si n’importe quel joueur a un problème ou est absent, l’équipe avance toujours. N’importe quel joueur va faire la même chose, et parfois même mieux. Nous avons déjà prouvé plusieurs fois cette année, et nous l’avons prouvé l’année dernière aussi. Dans les gros matches, même si nous avons un, deux ou trois absents, nous avons toujours bien joué, et, plus important, nous avons gagné. »
Enfin, nous sommes obligés de te parler du choc contre le Bayern Munich ! En tant qu’observateurs, nous sommes heureux de voir ce choc entre deux grandes équipes, avec deux très beaux stades, qui nous promettent de belles ambiances…
« Oui, nous sommes aussi contents ! Il y a évidemment d’autres grandes équipes de football aujourd’hui. Nous avons vu à quel point le Bayern était une belle équipe. Je dirais même qu’ils sont la meilleure équipe d’Europe cette année, avec nous, par rapport à ce qu’ils font dans le jeu et aux résultats qu’ils ont obtenu. Cela va être une double confrontation intéressante pour tout le monde, mais deux matches très difficiles, aussi. Ce sont les matches que tu as envie de jouer en Champions League, et j’espère que nous allons réussi à aller en finale. »
Peux-tu nous décrire un match de Champions League au Parc des Princes ?
« C’est magique ! Un soir de Champions League, l’atmosphère, qui est déjà superbe pour les autres matches, est à un autre niveau. Il y a quelque chose dans l’air qui rend l’ambiance incroyable, qui lie les joueurs et les supporters. C’est très positif de ressentir cette énergie. Nous n’avons même pas à demander, parce que nous savons que nous allons le ressentir. Cela nous aide beaucoup lors de ces matches à domicile. Et je suis sûr que cela va encore nous aider lors du prochain match. »
