Trois semaines après avoir obtenu sa qualification sur la pelouse de Chelsea (0-3), le Paris Saint-Germain retrouvait la Champions League pour la manche aller des quarts de finale de la compétition. Face aux Rouge et Bleu, un nouvel adversaire anglais : Liverpool, tombeur de Galatasaray après avoir terminé sur le podium de la phase de ligue. Le défi était donc de taille, et les travées du Parc des Princes, à l’unisson derrière leur équipe, l’avaient bien compris. Sur la pelouse aussi, les hommes de Luis Enrique répondaient présents. Dès les premiers instants de la rencontre, ce sont les Rouge et Bleu qui prenaient l’ascendant.
Très hauts sur la pelouse, les Parisiens attendaient le moment idéal pour s’illustrer, et la lumière venait de Désiré Doué. Excentré sur le côté gauche, l’international français repiquait dans l’axe et déclenchait un tir qui trompait Giorgi Mamardashvili, surpris de la trajectoire déviée par son coéquipier Ryan Gravenberch (1-0, 11e) ! Inoffensifs, les Reds tentaient alors de réagir grâce aux phases arrêtées, mais Matvey Safonov veillait (14e). L’équipe parisienne restait la plus dangereuse, à l’image de Khvicha Kvaratskhelia qui prenait sa chance en première intention et obligeait son compatriote Mamardashvili à se détendre (32e).
Le portier géorgien brillait à nouveau quelques minutes plus tard, lorsqu’il privait Désiré Doué du doublé, après un superbe travail de Nuno Mendes (37e). Sans avoir subi le moindre tir adverse, les Rouge et Bleu rentraient donc au vestiaire avec un but d’avance, avant d’entamer un second acte qui débutait sur les mêmes bases. Paris partait en quête d’un second but, et Ousmane Dembélé voyait le cadre se dérober malgré le nouveau travail de Nuno Mendes sur l’aile gauche (53e). Mais à force d’abnégation et de patience, les hommes de Luis Enrique parvenaient à trouver la faille une seconde fois : idéalement servi par João Neves, Kvaratskhelia se jouait du gardien des Reds avant de conclure un chef-d’œuvre dont lui seul a le secret (2-0, 65e) !
La tempête parisienne s’abattait de nouveau sur l’arrière-garde anglaise, qui échappait de justesse à un penalty plus que discutable lors d’un duel entre Warren Zaïre-Emery et Ibrahima Konaté (70e). En fin de partie, les occasions se succédaient pour les Rouge et Bleu, mais Achraf Hakimi butait sur Mamardashvili (82e) tandis qu’Ousmane Dembélé voyait son tir heurter le poteau du portier liverpuldien (87e). Dans les tout derniers instants de la partie, Ibrahima Konaté était de nouveau épargné par l’arbitre sur un penalty qui semblait pourtant légitime sur une énième offensive signée Nuno Mendes (90e+2).
Au terme d’une rencontre à sens unique, c’est le Paris Saint-Germain qui s’imposait face à Liverpool et remportait ainsi la première manche d’un duel qui se poursuivra mardi prochain, du côté de l’Angleterre et d’Anfield, pour le match retour. Le rendez-vous est pris !
